Contes Spalliens : Chapitre 14 - Opposants

Le ciel devint clair comme en plein jour. Le sol trembla.

Celadrï fut réveillé par le choc et se dirigea de suite vers la salle de crise, après s'être rapidement protégé. Celle-ci était en état de crise, l'équipe de nuit criait dans tout les sens, les messages en provenance de tout l'Empire et même d'ailleurs affluaient en quantité inhabituelle. Sans avoir eu besoin de demander, l'empereur savait que quelque chose d'énorme s'était matérialisé à quelle distance de la planète.
«- Sait-on ce que c'est avec certitude ? Avons nous déjà subi des pertes ?
- Non, rien de précis. Wrax nous rapporte que toute la planète a tremblé lors du passage. La distance de l'épicentre est de 4 unités spatiales *. Il s'agit d'un énorme ensemble d'appareils. Apparemment, il y a combat entre deux camps. Nessie essaie d'avoir plus de détails.
- Ils n'ont pas remarqué le passage ou quoi ? Le Cratère a-t-il capté des communications entre eux ? Y a-t-il eut contact avec l'un ou l'autre camp ?
- Ils ont quelque chose, mais rien de clair, ce sont des ordres de batailles codés de manière étrange. Ils ont parlé de "foutus langages systèmes".
- Pas de messages clairs, de communications ?
- Non rien de compréhensibles.
- Communication de Lothar ! :
L'un des deux camps nous est hostile.
Il est en supériorité.
La plupart des appareils sont gravement endommagés, ils vont commencer à nous tomber dessus d'ici une demi-heure.
Commençons à attaquer les hostiles.
On a de la chance, il ne s'agit principalement que de transports de troupes !»

Celadrï fut de suite rassuré, une telle quantité en parfait état et apte à l'attaque au sol, la résistance aurait été vaine. Mais ce n'était pas gagné d'avance.
«- Arrive-t-on à faire la différence entre les appareils qui s'écrasent et ceux qui se posent ?
Dispose-t-on des moyens de détruire tous les appareils avant le contact au sol ? Quels types de troupes ? Concentrez-vous sur les opposants !»
Les réponses arrivèrent une à une, sinistres pour l'avenir.
«- Impossible de cibler spécifiquement les appareils valides.
- ...
- Nombre supérieur à nos capacités d'interceptions.
- ...
- Il s'agit de troupe d'élite, polyvalente, rapide et adaptable. Faite pour l'espionnage, l'infiltration et les combats en milieu clos. Ce sont des machines intelligentes. Armements laser. Niveau technologique très élevé.
- ...
- Les opposants commencent à répondre à nos tirs, leurs appareils se dirigent vers nous.»
Merde. On n'y arrivera pas tout seul.
«Prévenez Wrax, qu'ils nous montrent ce que vaut leur Pointe de Foudre. Et dites leur qu'ils préparent leurs troupes d'élite. Mettez nos Chevaliers en alerte, je vais voir Lothar pour coordonner les actions.»
Sur ce, il se téléporta au Cratère. Autant que les ordres viennent d'un seul lieu.

Il arriva dans la salle en provoquant une petite surprise, mais on se remit vite au travail sur les radars.
Lothar se trouvait lui devant une sorte de miroir flottant, dans lequel on distinguait une mappemonde couverte de points brillants, d'autres points rouges et bleus s'en rapprochaient. La plupart dans le désordre, mais un groupe rouge se détachait et se dirigait vers ce que Celadrï savait être Spalle. De temps en temps, une série de points jaunes partaient de Spalle et une partie des rouges disparaissaient, mais ça paraissait un peu dérisoire. Il y en avaient plusieurs centaines.
«- Qu'est ce que c'est que les points au sol ?
- Il s'agit de nos agents et contacts en alerte. Je pense que le mieux et de s'occuper en priorité de ce qui arrive vers nous. Si on sauvegarde notre territoire, on pourra toujours s'occuper des autres plus tard, en confiant le travail à la Hydre.
- Je ne sais pas si c'est si simple. Nessie a bien dit qu'il s'agissait d'unités d'infiltration, une fois au sol on ne pourra peut-être plus s'en occuper aussi facilement.
- Je sais, mais il faut faire un choix. Nina n'a réussi qu'à débloquer le premier sceau.
- Alors regroupons les tirs et laissons leurs appareils se poser seulement dans les régions désertes ou peu peuplées. Ca localisera le problème.
- Réponse de Wrax : Voyons le danger, nous nous occupons de ceux qui nous menacent directement.
- Le mieux est peut-être de détruire ceux qui arrivent dans l'hémisphère Nord et de laisser l'hémisphère Sud pour l'instant.
- D'accord, mais maintenez l'alerte au sol... J'y pense, il doit aussi y avoir des appareils de l'autre camp qui vont se poser... Arrêtez le tir pour ceux qui vont trouver une opposition au sol.
- Euh...»
C'était Nilule, un technicien réfugié, plus ou moins le chef du Cratère.
«La base Sud émet des réserves quant à la stratégie du tout au Sud. Ils se sentent un peu isolés...»

Celadrï et Lothar n'y avaient pas pensé, la base n'existait que depuis un an et faisait peu parler d'elle. La grande majorité des problèmes arrivait au Nord de Spalle même, ce qui permettait de maintenir une ligne de front, aussi était-elle surtout utilisée par la Hydre. Et bien sûr l'ennemi l'avait déjà repérée et elle avait elle aussi droit à un petit cortège d'appareils qui l'approchait.
«- Ils disposent d'Eclats de Soleil, non ?
- Hein ? Ah oui, oui, mais on ne peut pas les utiliser sans avoir d'abord levé le deuxième sceau.
- Peut-être que l'on pourrait le faire pour une utilisation limité. Je vais demander à Nina de s'y pencher.»

Une voix métallique retentit :
«- Entrée dans l'atmosphère des premiers appareils, impacts massifs sur la côte ouest du Continent Principal. Impact localisé dans les Terres Arides et dans l'océan.
Estimation des morts au sol : 10 000.
Environ 10 appareils se sont posés sans trop de dégâts. Des accrochages commencent comme prévu entre les deux camps.
- Apparemment aucun appareil valide ne nous menace directement.
- On peut faire décoller nos appareils d'attaque au sol ?
- On en a combien ?
- Douze chasseurs et trois bombardiers.
- Et, parle pas d'envoyer les vieux coucous à la casse. Si on veut une petite chance de les voir revenir, il ne nous reste plus que six chasseurs et deux bombardiers.
- Allez-y s'il n'y a pas de risque.»

Quelques minutes passèrent ; Spalle semblait pour l'instant hors de danger.
Mais:
«- Certains appareils qu'on a pris pour des épaves viennent de reprendre une trajectoire cohérente après leur entrée dans l'atmosphère ! Ils se dirigent vers Spalle !
- On peut les détruire ?
- Non trop bas, j'ai dérouté nos deux chasseurs les plus efficaces pour les intercepter.
- Messages de Nina : Sceau deux levé pour les 'Eclats de Soleil', la base sud les utilise.»
Sur le miroir de Lothar, cinq points jaunes très brillants montèrent vers les amas les plus importants de points rouges qui menaçaient le pôle sud. Une trentaine d'appareils ennemis disparurent en même temps.

Dans le nord, deux points verts poursuivaient une vingtaine de points rouges, qui remontait à grande vitesse vers Spalle, au-dessus de la grande faille Océanique. Ils allaient vite, très vite, mais de temps en temps un point rouge disparaissait.
Ils finirent par se séparer pour semer leurs poursuivants, en arrivant sur Spalle il en restait encore quinze. Répartis en cinq groupe de trois.
«- Les batteries sol-air commencent à tirer. Trois se sont posés près de Bar-Hydra. Trois se dirigent vers Picra. Un de moins grâce à Pio. Trois se sont posés entre Pio et Chilal. Deux viennent de se poser entre Corez et Legon, un s'est écrasé prés de Corez. Trois poussent vers Knôll, un de détruit, ça y est, ils se sont posés. Plus de mouvement dans le ciel.
- Essayez de les détruire tous dès leur sortie des appareils, il ne faut pas qu'ils s'échappent dans la nature.
- Knôll va essayer, ils ne sont pas trop loin de leurs troupes.
- Impossible pour ceux qui se sont poser loin des villes. On va essayer de les bombarder.
- Picra envoie ses troupes, mais ils ne garantissent rien.
- Corez a détruit le sien juste après l'atterrissage.
- Combat engagé à Knôll, Picra et Bar-Hydra
- ...
- Knôll les a presque tous détruits, cinq se sont enfuis avec des armes de chevaliers. Tous ceux ci sont hors combat, lourdes pertes chez les prêtres.
- Picra les a tous détruits, mais les pertes sont aussi très lourdes.
- Bar-Hydra les a tous détruits, 15 chevaliers et 23 prêtres morts, 57 blessés.
- Arrêts des bombardements, ils sont trop dispersés maintenants.
- Nessie, combien y en a-t-il pour chaque site ?
- Cinq à Knôll, aucun à Picra, 15 à Corez, aucun à Bar-Hydra, 43 entre Pio et Chilal, 26 entre Corez et Legon.
- Maintenez toutes les garnisons en alertes. On n'est pas couché."

* : Une unité spatiale, pour être original, correspond à la distance entre le centre de la planète et celui de la lune.