Strate-à-gemmes : 2 Résumé

La bicentenaire Kin Arad est une référence en matière de design planétaire. C'est d'ailleurs la secrétaire exécutive de la Compagnie. Elle est originaire de la Terre, la vieille Terre, ce qui est assez rare maintenant. C'est après avoir réprimandé deux jeunes recrues, qu'elle fait une rencontre inopinée. Enfin, disons plutôt qu'un curieux personnage vient à sa rencontre dans son bureau en déjouant la sécurité ! Il prétend s'appeller Jago Jalo. Ce nom interpelle Kin : Jago était l'un des pilotes d'une des Sondes Terminus, ces vaisseaux prévus pour un seul pilote pour un aller simple vers l'inconnu à l'époque où la vieille Terre cherchait de nouveaux horizons pour sa population. Mais on n'a jamais eu de nouvelles des pilotes, et depuis, le design planétaire a réglé le problème. L'inconnu semble bien être ce qu'il prétend. Il possède des outils étranges : il peut se rendre invisible, entre autres, chose qui perturbe beaucoup Kin car pour elle c'est impossible scientifiquement. Il attise la curiosité de Kin en lui parlant d'une planète qu'il aurait découverte. D'autant plus que cette planète serait ... plate !! Jago a réussi son coup : il sait que Kin ne pourra pas refuser son offre : partir avec lui pour explorer les possibilités de cette planète plate. Cette révélation est insoutenable pour Kin : elle qui connait le design planétaire sur le bout des doigts sait qu'il est impossible qu'une telle planète existe. C'est la remise en cause de toutes les théories de la création planétaire. C'est décidé, elle ira voir de ses propres yeux cette planète étrange, pour se convaincre qu'une planète plate peut exister. Avec un pilote de navette Kung (race mi humaine - mi extraterrestre, très succeptible et dotée d'une grande force physique) et une scientifique Shandie (race extraterrestre très civilisée mais qui devient folle si elle n'a pas sa dose de nourriture, et cette folie devient vite meurtrière), Kin se prépare à partir. Ce sera sans Jago, mort au cours d'une bagarre avec le pilote alors qu'il les menaçait avec une arme. Ils décident donc de partir tous les trois sans leur guide qui projettait d'assujettir les peuples de la planète plate.
Arriveront ils à destination ? Cette planète est elle un vestige des premiers designers planétaires, cette très ancienne race extraterrestre disparue qui aurait tout créé ? Que vont ils trouver sur cette planète ? Seront ils bien accueillis par les populations ?